犬の耳の毛のお手入れ【抜く・切る・短くするの考え方と方法】

プードルやトイプードル、ミニチュアシュナウザー、シーズー、マルチーズなどは、耳の中にも毛が生えることが知られています。「耳の毛は抜いたほうがいいの？」「どうやってお手入れすればいい？」と迷う飼い主さんは少なくありません。結論から言うと、耳の毛は必ず抜くものではなく、必要な子だけやさしく整えるという考え方が近年は広がっています。この記事では、抜く・切る・短くするというお手入れの選択肢と、無理をしないための目安を整理します。

耳の毛のお手入れが話題になるのは、耳の通気と関係があるとされるためです。耳の中の毛が多いと通気が悪くなって蒸れやすく、湿気で汚れやにおいがこもりやすい面があるといわれます。とくに垂れ耳の犬種は耳がふさがれやすく、耳の中の状態が見えにくいこともあります。ただし、毛があること自体がすぐトラブルになるわけではなく、健康で問題がなければ神経質になりすぎる必要はありません。

耳のにおいそのものが気になる、黒っぽい耳垢が増えたというときは、耳の毛のお手入れの前ににおいの原因を確認しておくと安心です。においの原因の傾向と受診の目安は、別記事にくわしくまとめています。

以前は、耳の中の毛はすべて抜くのがよいとされることが一般的でした。しかし近年は、抜くこと自体が耳への刺激になり、かえって炎症を招くことがあるという指摘もあり、考え方が変わってきています。今は「耳の毛が多く、蒸れや汚れが気になる子だけ」「抜かずに短く整える」「獣医師やサロンと相談して判断する」といった、犬ごとに合わせた方法がすすめられることが増えています。

• 健康で耳の状態に問題がなければ、無理にすべてを抜く必要はないと考えられている
• 耳の毛が多く蒸れやすい・汚れがたまりやすい子は、お手入れを検討する価値がある
• 抜くか、短く整えるか迷うときは、かかりつけの獣医師やトリミングサロンに相談して決める

大切なのは「みんながやっているから抜く」ではなく、その子の耳の状態に合わせて判断することです。判断に迷うとき、これまで自己流でお手入れしてきて不安があるときは、専門家に一度みてもらうと方針を決めやすくなります。

獣医師やサロンと相談したうえで、自宅で少しお手入れをする場合は、やさしく・少量ずつ・やりすぎないが基本です。次の点を意識すると、耳への負担を抑えられます。

抜くのが不安、うちの子が嫌がる、というときは無理に抜く必要はありません。バサバサする毛先を短く整える方法や、耳の状態に問題がなければお手入れを最小限にするという選択もあります。お手入れの選択肢を整理すると、次のようになります。

自信がない、嫌がってうまくできない、炎症の心配があるといったときは、無理をせずプロに頼るのも一つの方法です。トリミングサロンでは、耳の毛のお手入れや耳まわりのケアをお願いできることがあり、トリミングメニューに含まれる場合もあります。トリミングのタイミングで耳の状態をみてもらい、抜くか短く整えるか、頻度はどのくらいがよいかを相談すると、その子に合った方法を決めやすくなります。

ただし、赤みやにおい、かゆがるなどトラブルが疑われるサインがあるときは、まず動物病院が相談先です。サロンでのお手入れと動物病院での診察は役割が異なるため、様子に合わせて使い分けましょう。耳掃除の洗浄液を使ったケアの選び方ややり方は、別記事にまとめています。

犬の耳の毛は、必ず抜くものではなく、その子の耳の状態に合わせて判断するのが近年の考え方です。抜く場合はやさしく少量ずつ、抜きすぎは避け、切って短く整える選択肢もあります。赤みや痛がるなどのサインがあるときは、まず動物病院に相談しましょう。最後に、今日からできるアクションを整理します。

• うちの子の耳の状態（赤み・におい・かゆがり）を確認し、トラブルのサインがないかチェックする
• サインがなければ、抜く・短く整える・最小限にするから、その子に合った方法を選ぶ（迷うときは相談する）
• 自信がない・嫌がる・炎症が心配なときは無理をせず、トリミングサロンや動物病院に頼る